03 julio 2025

El demonio y la señorita Prym

Es una novela de Paulo Coelho publicada en el año 2000, que navega por los conflictos entre el bien y el mal dentro de cada persona. El argumento trata de un pequeño pueblo, con habitantes que se conocen y tienen las afinidades, miserias y rencores habituales después de años de vivir cerca. Un visitante les ofrece la posibilidad de acceder a un lote de diez lingotes de oro a cambio de matar a una persona sin consecuencias legales. Se trata de que escojan un vecino cualquiera y lo maten. A cambio, tendrán dinero suficiente para toda su vida, sin más problemas.

Paulo Coelho de Souza es escritor brasileño de una treintena de títulos, siendo el de mayor éxito El Alquimista. Ha vendido en total más de 300 millones de libros. Tiene millones de seguidores en las redes y ha recibido varios premios. Muy introducido en cuestiones espirituales es Consejero Especial de la Unesco para Convergencia Espiritual y Diálogos Interculturales.

En su adolescencia se negó agresivamente a seguir los pasos de su padre y estudiar ingeniería, prefiriendo la literatura, el teatro, el periodismo y la vida hippie. La familia lo ingresó en un psiquiátrico donde recibió varias sesiones de electroshock. No se solucionó el problema y pasó por la consulta de otro psiquiatra. Muchos años después volcó estas experiencias en una trilogía a la que llamó “Y el séptimo día”, formada por las obras A orillas de rio Piedra me senté y lloré, Veronika decide morir, y El demonio y la señorita Prym.

Plaza Prim del Poblenou de Barcelona

Viscos

La obra está redactada en el tono reflexivo habitual de Coelho, de introspección, de análisis de las conductas a partir del resorte interior que las origina. Como anécdota, el nombre del pueblo (Viscos) corresponde a una población francesa que visitó el escritor, y el nombre de la protagonista, Prym, es en recuerdo de la plaza Prim del barrio barcelonés del Poblenou.

El protagonista reflexiona a lo largo de 200 páginas sobre sus propios contenidos, sus dolores, su voluntad. Sobre su duda de si el hombre es intrínsecamente bueno o malo. Cree que si aceptan su propuesta, demostrarán que el hombre es malo por naturaleza. 

Su némesis, una mujer joven del pueblo, ofrece el contrapunto, valorando el bien y el mal inherente a cada persona, la lucha que todos llevamos, la posibilidad de huir de ese ambiente pueblerino y reducido, el anhelo de solucionar su vida para siempre sin mirar atrás, y el freno ético de haberlo conseguido con un crimen.

Se cruzan todos los intereses de cada uno de los vecinos, desde mejorar el hotel y atraer visitantes, huir a algún lugar lejano y la clásica pugna de poder entre el alcalde, el sacerdote, el jefe de policía…

Y entre unos y otros va surgiendo la figura de la víctima propiciatoria, la persona ideal para ser asesinada: la vecina mayor y sola. Falta decidir si realmente lo van a hacer y en caso de decidir que sí, quienes lo harán, porque igual que el beneficio será para el pueblo, el crimen también será colectivo.



26 junio 2025

El escribano del secreto

 Obra de Joaquín Borrell, narra en primera persona la vida y las aventuras de Esteban de Montserrat, un escribano de la Inquisición que se ve involucrado por una monja de clausura escapada del convento en averiguar la verdad de unas acusaciones contra su padre.

Joaquín Borrell es un escritor valenciano especializado en novela histórica que ha aprovechado sus muchos años como notario para recopilar personajes y reacciones humanas que plasmar en sus obras, tal como él mismo comenta en su web personal.  Publica en catalán y castellano, y ha ganado diversos premios, entre ellos el Serra d’Or y el  Néstor Luján.

La novela, de 320 páginas es muy amena y con golpes de humor. Está redactada en primera persona y en un sorprendente estilo medieval, dirigiéndose personalmente al lector, al que presupone que vive mucho tiempo  después de que el escribano lo haya escrito y al que va explicando las peculiaridades de su trabajo y cómo funciona la Inquisición y la sociedad de su tiempo para que vaya entendiendo lo que le explica.

Ambientada en 1561 en la ciudad de Valencia y algunos pueblos cercanos,  transcurre en un momento de obsesión por los moriscos y los judíos que se han bautizado para no perderlo todo, pero siguen practicando su fe y sus costumbres a escondidas. 
Sambenito real
Muy documentada, algunas acusaciones rayan el esperpento: una mujer fue denunciada porque encontraron en su basura un viernes (que no se debe comer carne) huesecillos de pollo. Podía ser condenada a tormento y cárcel por herejía, aunque esa  mujer aseguró que era la comida del perro. Por ahí también suman las recompensas per denunciar a un hereje, la incautación de sus bienes en favor de la Iglesia, que luego los revende...

El escribano narra el funcionamiento del Tribunal de la Inquisición en el que ha de tomar nota de todo lo que suceda y digan los acusados y da explicaciones de acusaciones y penas sin detalles macabros.

Alguien condenado por herejía podía ser quemado en la hoguera después de pasearlo con el "sambenito", o pasar años remando en las galeras de algún barco. Perdía todos sus bienes, toda su familia era condenada a “infamia”, no recibirían nunca más la comunión ni podría acceder a cargo público alguno. Durante toda la vida de todos los miembros de esa familia.

Esteban de Montserrat había sido soldado en el Tercio de Mar, pero había perdido una pierna y acabó siendo escribano de la Inquisición. Conocía técnicas de lucha, intuía emboscadas y tenía buena memoria, además de un sentido propio de la honestidad, la solidaridad y el sentido común, adornados con tintes de buen humor.

Las investigaciones, que implican a varias personas en un ejercicio de narración coral bien estructurada, llegan a un sorprendente final y a una consecuencia inesperada, que deja al lector con una especie de afecto por el escribano y las ganas de conocer cómo sigue su vida…


Recreación cinematográfica de un tribunal de la Inquisición


05 septiembre 2023

El libro de la Serenidad

Serenidad es ese estado de equilibrio entre la alegría y la seriedad, entre la acción y la observación pasiva, sin que ningún extremo se imponga al otro. Conseguirlo es todo un arte y una técnica, y de eso trata la obra El libro de la Serenidad, escrito por Ramiro A. Calle.

Ramiro Antonio Calle Capilla, nacido en Madrid en 1943 comenzó a practicar yoga a los 15 años acompañando a su madre, atraído por la fama de control mental que tenía esa técnica. Posteriormente abrió un centro de yoga en Madrid y ha viajado más de 100 veces a la India “buscando hombres santos”. Con todo ese bagaje ha escrito más de 100 obras alrededor del yoga y sus aplicaciones prácticas en el mundo urbano de hoy. También ha escrito recopilaciones de cuentos y guías de viaje. Colabora habitualmente en varios medios de prensa y ha sido maestro de muchos, incluida la reina Sofía.

El libro de la Serenidad, de 200 páginas, fue publicado en 2010. En él, Calle expone argumentos y pensamientos, y después reproduce muchos relatos cortos de la tradición hindú y expone sus comentarios como ejemplos de serenidad o de la búsqueda de ella.

Después de una introducción, el libro discurre sobre más de cien relatos tomados de varias culturas, que se abren bajo el título genérico de La Necesidad de paz interior. Son narraciones muy breves a las que sigue un comentario par reflexionar sobre el ejemplo, el aprendizaje, las diferencias culturales, el punto de humor que muchas veces es necesario para poder caminar por el mundo.

Cada narración expone un caso y una moraleja. Una vez desarrollados y con los comentarios que valoran siempre la templanza y su valor, Ramiro abre un capítulo en el que desarrolla minuciosamente Ejercicios de meditación para la serenidad.

Es una obra tranquila, amigable, de fácil lectura y llena de aprendizajes cómodos que no implican grandes dolores o esfuerzos para conseguir grandes metas, sino la manera amable, humana, sonriente, de conseguir la serenidad que nos vaya acercando al bienestar, a la suave sonrisa, al vivir y conseguir sin que se nos vaya la vida en el intento.

Antes de empezar los relatos, Ramiro hace un comentario: “Ante la estatua de Vivekananda, cuyos escritos yo había leído desde que era un adolescente, vino a mi mente el inspirador y revelador poema que escribiera el yogui precisamente sobre el tema que aborda este libro: la quietud. Esta composición en verso se titula Paz: ojalá algún día ésta impere en la vida, el pensamiento, las relaciones y los sentimientos de todas las personas.


08 mayo 2023

Operació 50 urnes

Catalunya, una regió mediterrània amb una historia que es remunta a un parell de mil.lennis, va viure a l’any 2017 un terratrèmol polític. Una part de la població vol la independència d’España, a la que està vinculada des del segle XVII. Una altra part diu que a tothom li va molt millor així, formant part d’un país gran dins de la Unió Europea.

Solució? Votació. L’1 d’octubre. Que les paperetes reflecteixin el sentir de la gent, i al que li toqui perdre, que democràtica i cavallerosament, es faci a un costat fins que les condicions i les voluntats li donin protagonisme. Així que s’han de portar urnes.

Aquest es l'argument de la primera novel.la de Josep Cifre, autor que va viure directament tot el tema de la votació, les urnes, el recompte de vots... La voluntat d’una gent per manifestar-se, que cadascú votés amb el seu criteri i que tothom es fes conseqüent amb la decisió pressa per majoria.

Es un relat històric. Es a dir, sí hi ha una voluntat d’independentisme dins de Catalunya, sí va haver una convocatòria d’eleccions per saber quanta gent ho volia. Sí va haver moltes maniobres per part de l’Estat español per que aixó no es pogués fer. Sí es van intervenir tota mena de comunicacions, des de digital a físiques, sí es va espiar a molta gent, sí es van destinar molts anti-abalots a Catalunya, que van ser acomiadats des de les seves terres amb el crit “¡a por ellos!”. Tot aixó forma part dels noticiaris de la època, reflectit des d’un angle o un altre segons el caire del mass media. I.llustrat amb fotografies agafades des d’un angle o un altre depenent qui pagués el reportatge.

Josep Cifre desenvolupa una història petita dins d’aquella història gran. Una petita història... de les urnes amb les que havia de votar tothom. I fins i tot això era tema de controvèrsia per part de les parts que no volien que es fes cap votació, per si sortia un resultat que no els hi agradés.

El protagonista, el seu amic de l’infantessa, el desig de que tothom pugui expresar la seva opinió, la sensació de ser perseguits i en risc de pressó per un dret democràtic... I tot trufat amb les qüestions de la vida, per que tothom té una vida paral.lela a tot el que fa. Explicar-li a la dona, els horaris del futbol dels fills, la filla que està a punt de ser mare i demana auxili, les coses de casa, de la famil.lia, dels altres amics... la vida, a la fi.

La gent fent tap a la porta dels col.legis per que no entrin aquells que van amb porres a la ma, uniformes  i la cara coberta. Anècdotes de alguns  mossos (policia de Catalunya) que caminaven molt lentament, preguntaven molt educadament, es mantenien a prop amb precaució i l’ull obert. D’altres que no.

De policies espanyols mal allotjats en un vaixell al port, sense comoditats ni bona estada, humanament incòmodes i empipats, dins un vaixell pintat amb uns personatges de dibuixos animats i als que tothom deia “els piolins”. Unes persones que sabien el que s’esperava d’ells. D’un cantó i de l’altre. I cadascú tindria el seu pensament, però no era el lloc per dir-ho.

Tot això passeja per les pàgines de la novel.la, d’una manera tranquil.la i a bon ritme, amb aventures, entregues amb cara coberta, magatzems dissimulats, por, dubtes, sensació de formar part de l’historia, amb tocs humans, reflexions, moltes estones d’amistat, la vida personal intervenint en tot... i 50 urnes amagades entre fruita que es van entregar per que tothom pogués expressar la seva voluntat.

La fi real de tot es pot comprovar als telediaris de l’època. I segons el tarannà de la cadena, així es veurà el resultat.

I Josep ja ha dit que té un altre llibre al cap....



21 mayo 2022

La fachada del Tele/eXpres

Después de la Guerra Civil española, el primer diario independiente que se pudo editar en Catalunya fue el Tele/Exprés. La novedad era que rompía la monotonía impuesta por la censura del franquismo. Su primer número vespertino  apareció en Barcelona el 16 de septiembre de 1964.

Su propietario era el banquero Jaime Castell Lastortras. También participaban Carles Sintiera, Federico Gallo y Andreu-Avel.lí Artís i Tomás (conocido bajo el seudónimo de Sempronio). El diseño de su cabecera, banco sobre azul, fue una gran innovación en su época, idea de Josep Pla-NarbonaJugaban con el negativo (mancha de color con las letras en blanco), recordando al famoso France Soir. Fue el primero en aparecer en formato sábana, de grandes dimensiones y todos los días de la semana, saltándose el parón dominical.

Los contenidos

La Ley de Prensa del ministro Fraga Iribarne había levantado expectativas que fueron aprovechadas por Castell usando su amistad con el yerno del dictador, el marqués de Villaverde. Ambos solían ir de cacería a África.

Tuvo un primer carácter algo sensacionalista para captar público, lo que le generó problemas con la censura. Su primer director fue cesado después de publicar en 1966 un artículo sobre monseñor del Pino, confesor de Carmen Polo de Franco. Un artículo sobre los burdeles de Barcelona llevó a la cárcel a Josep María Huertas Clavería y obligó a dimitir a su director de ese momento, Manuel Ibáñez Escofet.

Tras la muerte de Franco en 1975 publicaba semanalmente un par de páginas en catalán. En 1977 fue adquirido por el grupo de Sebastià Auger. Tras una vida accidentada pasó a ser semanario y cerró definitivamente en 1980.  

Edificio singular

El edificio que albergó la sede del grupo periodístico fue obra del arquitecto Josep Puig Torné, y lo finalizó justo a punto para la inauguración del diario. Fue muy impactante en su momento porque parte de la fachada está recubierta de piezas de hormigón visto. La técnica empleada fue de moldeado vertido en sitio.

Las placas reproducen los nombres de las distintas cabeceras del grupo periodístico propietario, y fueron obtenidas usando los tipos auténticos de las rotativas del diario, diseñadas por Josep María Subirachs, en un estilo que recuerda algunas de sus obras, como el homenaje al submarino de Narcís Monturiol o el friso del edificio Novísim, todos en Barcelona.

La fachada en su conjunto luce la pátina del tiempo y los nombres son perfectamente legibles en toda la superficie excepto los primeros tres metros, que han sufrido labores de limpieza a presión para eliminar grafitis. Las ventanas están protegidas por persianas verticales rojas, que añaden más vistosidad al conjunto.

Hoy es un edificio de oficinas, y en sus locales comerciales se ubican una agencia de venta de coches y un consultorio dentista. 






08 mayo 2022

El brazo de la justicia

 

Novela histórica de Steven Saylor, escritor norteamericano especializado en la Roma clásica. Saylor, nacido en Texas en 1956, se licenció en Historia. Publicó en varias cabeceras antes de decidirse a crear a Gordiano el Sabueso, un detective romano al que le gusta la buena vida (aunque no siempre se la pueda permitir) y que se ha labrado una buena fama resolviendo los casos más enrevesados. 

Sus 16 novelas conforman la serie Roma sub Rosa, una locución latina real que significaba cuestión confidencial

Su detective soluciona crímenes mientras pasan por el poder de Roma Sila, Cicerón, Julio César y hasta Cleopatra. Impecablemente documentado y con personales reales, El brazo de la Justicia es la segunda novela de la serie, publicada por primera vez en 1992. 

Narra las investigaciones de Gordiano para descifrar el asesino de un familiar de Craso, un general que aspira al máximo poder en Roma y que está envuelto en una guerra contra los esclavos sublevados bajo la guía de Espartaco. Las investigaciones han de solucionarse antes de cinco días, que es el plazo para ajusticiar, según una tradición romana, a todos los esclavos de la casa del asesinado, ancianos, niños, hombres y mujeres, todos sin excepción.
Steven Saylor

Tras un extraño viaje en barco movido por galeotes esclavos, Gordiano llega a Crátera, la zona del golfo de Nápoles donde se desarrollará toda la acción. 

La trama en búsqueda del asesino se entremezcla con las cuitas personales del detective, al que acompaña su hijo adoptado mudo, las consultas a las sibilas y una descripción detallada y muy “casera” de las costumbres, los detalles y el día a día de la vida romana, uno de los grandes aciertos del escritor. 

El texto se desarrolla a buena velocidad, con interés e intriga, y dando a cada personaje un contenido y una personalidad que lo hacen muy real. La resolución del asesinato da pie a la parte final de la novela, donde se van aclarando los pequeños temas de las vidas personales que habían quedado pendientes a lo largo del texto.

Una obra amena y entretenida, que a la vez, informa de muchos pequeños asuntos de la vida cotidiana en la Roma del siglo I aC.



07 marzo 2022

El compromiso de la fotografía

El número 6 de la colección Voces 5W es un diálogo entre dos fotoperiodistas de distinta generación y de distinto género: Anna Surinyach y Juan Carlos Tomasi. Les une la pasión por dar a conocer al mundo más o menos cómodo, la realidad del otro mundo. Ambos han trabajado con distintas ONG, en proyectos solidarios y en otros personales. 

Hablan de fotoperiodismo, de la fotografía en sí misma, de las cámaras, las escenas, los ángulos, el relato. Y el riesgo de vida que también acompaña a los fotógrafos que se meten en guerras, hambrunas y desplazados. Un libro tan pequeño (15 cm. de alto) como intenso. 

Anna Surinyach García es fotoperiodista y profesora universitaria. Juan Carlos Tomasi fue periodista deportivo, realizador y productor de TV, y desde 1995 colaborador habitual de MSF y de diversos medios de comunicación y autor de varios libros alrededor de los desastres humanitarios. 

Ambos fotógrafos hablan de la inmediatez de los tiempos actuales, de que todo el mundo lleva cámara, de que muchas veces las primeras imágenes de un conflicto no son de profesionales, pero son las que se quedan en la retina de la gente, las que permiten conocer al mundo lo que está pasando. 


Comentan de la labor de las agencias, del ojo experto de los grandes fotógrafos, de los permisos y las argucias para poder estar en algunos sitios, de poder entablar contacto con las personas que lo están viviendo. De acompañar a las personas para que cuenten su historia, que es la que ha de llenar la imagen. 

Y ambos hacen un gran hincapié en el respeto que se ha de tener siempre por las gentes a las que se fotografía. Tomasi insiste: “antes de enfocar, mírale a los ojos y cuando estés segura de que tienes su permiso, haz la foto. Son personas”.

Ciento cuarenta páginas para ir desfilando por las vivencias de los dos como fotógrafos de Médicos sin Fronteras, de los principios y los cambios, de la manera de expresar lo que está pasando en el mundo sin caer en el victimismo fácil o la foto que vende pero no expresa lo que realmente está pasando. Los trabajos de larga trayectoria, que necesitan programación, relato, contenido y mucho savoir faire. 

Voces 5W es un proyecto editorial que aborda temas respondiendo a las cinco preguntas clásicas (5W) de un reportaje periodístico: Who (quien), what (qué), when (cuándo), where (dónde), why (por qué).