Fotos circulares y cámaras de cajón

 

Las primeras cámaras fotográficas en EE.UU. eran grandes, pesadas y necesitaban unos conocimientos específicos para conseguir una imagen. Además, su precio resultaba prohibitivo: 25$ cuando el sueldo de un trabajador medio eran 15$ semanales.

Kodak 100 Vista

En 1884 el Norteamericano George Eastman quiso simplificar todo el proceso, fabricando la primera película en carrete de 24 exposiciones. En 1888 construyó la primera cámara sencilla para aficionados que permitía hacer cien fotos, la 100 Vista. Era una caja pequeña y ligera de madera cubierta de cuero.

Su manejo era fácil: girar una llave para enrollar la película, tirar de una cuerda para fijar el obturador y presionar el botón para tomar la foto. No había visor, el fotógrafo la ponía en la dirección de lo que quería fotografiar. Buscando un nombre sonoro para su empresa, usó la primera letra del apellido de su madre, Kilburn, y jugó con vocales hasta componer Kodak.

Cámara de cajón Kodak

La cámara se vendía cargada con un rollo de papel recubierto de una emulsión sensible a la luz,  suficiente para hacer 100 fotos. Después, la cámara entera se enviaba a fábrica de Rochester para sacar el carrete y revelarlo. Se devolvía a su dueño con otro carrete instalado y las copias, todo por 10$. Al tener ese tamaño, se revelaba directamente el papel y se entregaba al cliente sin ampliación.

Para poder utilizar esos carretes era necesaria una cámara amplia, de formato medio. Se las conocía como cámaras de cajón por su forma. Pese a la diversidad de fabricantes, los modelos se parecían mucho.

Eran cámaras de foco fijo. Hasta 1950 no se les incorporó flash, lo que ampliaba mucho las posibilidades de imagen y facilitaba las sesiones en interior.

Porqué fotos circulares

Las cámaras de cajón tenían en el objetivo una lente de menisco. El objetivo fue creado en 1804 por William Hyde Wollaston, con una lente que se usaba para cristales de gafas. A partir de 1812 esa lente se empleó en cámaras oscuras. Se considera que fue el primer lente fotográfico, ya que Joseph Nicéphore Niépce lo usó en sus experimentos con la primera fotografía de la historia.

La lente de menisco tenía una superficie cóncava orientada hacia adelante, detrás del obturador. Permitía una gran profundidad de campo al tener una sola apertura, normalmente f8 ó f11. Era un mecanismo sencillo y económico, que lamentablemente producía  aberraciones en las esquinas de la imagen.

Para disimularlas sin aumentar los costes, los carretes tenían un cartón negro con una apertura circular en el centro que evitaba que se impresionasen las esquinas, consiguiendo  unas fotos nítidas y redondas. La cámara 100 Visa de Kodak producía instantáneas de 6,5 cm. de diámetro.

Con la mejora de la lente las aberraciones se redujeron mucho, y la gente también empezó a pedir fotos rectangulares, que tenían más imagen. Paulatinamente, las fotos circulares fueron quedando para ser enmarcadas como recuerdo familiar.

Cámaras de Cajón

Manel Royo con la Agfa Box

Surgieron a finales del siglo XIX. Eran pequeñas cajas selladas (de ahí su nombre), construidas normalmente de cartón prensado, aunque algún modelo se hizo de láminas de madera, y los últimos, de chapa metálica. Tenían una única lente de menisco, no permitían regular apertura ni velocidad y eran de foco fijo. 

Al ser tan limitadas, sólo se podían usar en exteriores y con días luminosos. Un pequeño visor redondo con una lámina roja en la parte posterior permitía comprobar el número de fotografías que se habían hecho.

En 1888 la casa norteamericana Kodak sacó al mercado las Kodak Box. Fieles a su publicidad (usted pulse el botón, nosotros hacemos el resto), se podía entregar para el revelado carretes sin el círculo de cartón y pedir un positivado circular.

Cámara Agfa Box

Cámara Agfa Box

En 1930 la firma alemana Agfa puso en el mercado  las Agfa Box, y en 1950 un modelo avanzado, las Agfa Syncronic Box, cuya única diferencia era la conexión a un flash. Utilizaba película 120. Se construyeron en Munich (Alemania), y también en Francia (1951) y en la India (1959) por  la compañía New India Industries Ltd, Baroda.

Tenía un cuerpo de chapa metálica recubierta de plástico. Era una cámara de 400 gr. de peso, con unas medidas de 12x7x10 cm. Disponía de una única lente de menisco y distancia focal 105 mm. Ofrecía tres opciones de diafragma: f/11, f/16 y f/11 con filtro amarillo. Su obturador rotativo permitía una única velocidad: 1/50, aunque también disponía de un sistema para largas exposiciones, un precursor de lo que hoy seria “bulb”.

Cámara Kodak Six-20

Tenía dos visores “de cintura” en dos lados distintos de la cámara: se podía poner la cámara a la altura de la cintura y ver desde arriba lo que se iba a fotografiar. Se podían obtener fotografías verticales u horizontales.

En 1933 Kodak comercializó la Six-20 Hawk-Eye. Era una cámara de 13x10x8 cm, que tomaba fotos de 6x9 cm. en película 620. Tenía un obturador y dos diafragmas. Al haber mejorado la calidad de la lente, ya no producía tantas aberraciones.

Manel Royo-Cámara Conway

En 1950, la compañía inglesa Standard Camera puso en el mercado la Conway Colour Filter Model. Con unas medidas de 13x8x11 cm. y un peso de 547 gr., capturaba imágenes de 6x9 cm. con una película de 120.  Disponía de una lente de menisco  fijo. 

Su obturador único permitía dos posiciones: instantánea o tiempo, que se controlan con una palanquita lateral. El avance de la película no estaba vinculado al disparador, por lo que permitía una doble exposición.

Estaba construida en chapa de metal forrada en imitación de piel negra, y su frontal recordaba el Art-Decó.

Disponía de un filtro verde que se colocaba ante la lente mediante una palanquita, potenciando el color de las plantas en las tomas de paisaje. El enfoque se controlaba desde una pestaña alrededor del objetivo. Tenía dos posiciones: cerca (de uno a tres metros) y lejos (de cuatro metros a infinito).

En 1889 Eastman sustituyó los carretes de papel por película de nitrato de celulosa en envase protegido que permitía al usuario cambiarlo sin tener que enviar la cámara. Fue el gran cambio de la fotografía y lo que permitió el nacimiento del cine.

Cámara Conway

Como anécdota, en 1975 Kodak inventó la fotografía digital, pero no le dio importancia y no la patentó. Las demás marcas fueron ganando mercado y finalmente, Kodak se declaró en bancarrota en 2012.

Video sobre varias cámaras de cajón  (10 min.) Entre las que se muestran, está el modelo que se usó para captar el iceberg que hundió al Titanic i las imágenes de los náufragos, así como la que se usó para fotografiar a Oswald, el asesino de J.F. Kennedy: https://www.youtube.com/watch?v=knBVB1ZkHrs&t=519s

** Agradecimientos: A Manel Royo por la cesión de sus cámaras para este trabajo.

Cámara Agfa 

Los derechos de autor de un macaco

 

Un macaco paseaba por el bosque, vio una cámara fotográfica, le llamó la atención y toqueteándola se hizo algunas fotos. El fotógrafo dueño de la cámara escogió la mejor y la publicó. Al final hubo hasta demandas judiciales. Esta es la historia:

El fotógrafo

David J. Slater es un fotógrafo británico de Naturaleza, aventurero y ganador de ocho premios internacionales. Nació en la ciudad industrial de Blackburn (Lancashire, Inglaterra), y empezó a fotografiar naturaleza a los 14 años. Obtuvo un doctorado en Ciencias de la Tierra por la Universidad de Leds, y estuvo cinco años estudiando las erupciones volcánicas para una investigación postdoctoral.

En 1996 abandonó las teorías y retomó la fotografía de Naturaleza. Ha viajado por todas las selvas tropicales realizando trabajos para grupos conservacionistas. También ha trabajado cerca de volcanes activos, reparando motores de camión o practicando como escalador extremo.
En cuanto a comunicación, da charlas, ha escrito varios libros y participa en programas y documentales de televisión y radio.

La mona y la foto

La otra protagonista de esta historia es una hembra de macaco negro crestado (Macaca nigra), con los ojos color ámbar. Vive en la Reserva Natural Tangkoko, de Sulawesi, en Indonesia. Es un bosque especial, porque en él viven siete especies de macacos en peligro de extinción.

En 2011 Slater viajó a la reserva, y después de dos días caminando por el bosque y relacionándose con los macacos, se dio cuenta de que tenían curiosidad por tocar sus cosas. Así que instaló una cámara fotográfica en el suelo sobre un trípode, a su altura.

Una hembra se acercó sonriendo (o enseñando los dientes a la manera macaco), tocó ese objeto por varios lugares, acertó con el disparador, y se oyó un clic. Parece que le hizo gracia y disparó un par de veces más. Luego, ya que ese objeto no era comestible y encima no jugaba con ella, se marchó.

Después de esa aventura, decidieron llamar a la macaca Naruto, como un personaje de manga creado por Masashi Kishimoto.

Slater siempre ha asegurado que no fue un disparo fortuito, sino que fue el resultado de mucha perseverancia por su parte. De vuelta a Inglaterra, colgó la fotografía del selfie en su web.

Wikipedia, PETA y Juicio

Wikipedia aprovechó la foto para ilustrar sus textos. Slater les recordó que la foto es suya y no les había dado permiso, después de comprobar que había sido descargada más de 50 millones de veces y replicada en diversos medios de comunicación de todo el mundo.

La Fundación Wikimedia, propietaria de Wikipedia, fue fundada por Jimmy Wales y Larry Sanger. Se mantiene con las aportaciones económicas de sus lectores y con los textos gratuitos de sus escritores. Dijo que el fotógrafo no tenía Derechos de Autor sobre la imágen porque la había hecho un animal, que no ostenta esos derechos. Y que tampoco tenía que pagarle como propietario de la cámara, por considerar que las imágenes eran de Dominio Público. Poco después, Slater publicó un libro con sus obras, incluidas las fotos del macaco.

En 2015, la propia Naruto denunció oficialmente al fotógrafo, a una editorial norteamericana y a una compañía británica que habían publicado las fotos. La denuncia fue impuesta por la organización PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) y por Antje Engelhardt, su cuidadora desde el nacimiento. Se acogieron a la figura del “Next Friends” (amigo próximo), que permite representar a alguien que no puede representarse por sí mismo. 

En su argumentación aseguraron que la macaca “era altamente inteligente, con pulgares oponibles, estaba acostumbrado a las personas y a las cámaras, y que mediante una acción autónoma e independiente fue el autor de la selfie tomada en 2011”.

La organización reclamó que, ya que se dedicaba a defender a los animales, tenía derecho a cobrar los derechos de autor de la foto. Y para demostrar buenas intenciones, anunció que donaría el 25% de los beneficios de la imagen a otros organismos con los mismos objetivos.  

Todo llegó a los tribunales, un litigio de  dos años que arruinó completamente al fotógrafo, hasta el punto de que se estaba planteando colgar las cámaras y dedicarse a “paseador de perros”. El 12 de septiembre de 2017 se hizo pública la sentencia, derivada de un acuerdo previo entre las partes: el Tribunal de San Francisco (EE. UU.) desestimó la petición de PETA, argumentando que la protección de los derechos de autor no se podía aplicar a un mono.

Por su parte, la Fundación Wikimedia publicó una nota en sus propias redes anunciando que el tribunal le había dado la razón en cuanto no se le pueden pagar derechos de autor a un mono y poniendo el link hacia el informe de 1.300 páginas que abarca este caso. Luego añadió que el fotógrafo quería volver a presentar el caso en un tribunal del Reino Unido.

Consecuencias

La sentencia no entra en el fondo del asunto, de si el fotógrafo podría ser considerado el autor de la foto, y tampoco menciona que desde el principio la foto está registrada a nombre de David Slater en Inglaterra y EE. UU.

Slater y PETA llegaron a un acuerdo para que el 25% de los derechos de autor que genere esa foto sirvan para proteger el bosque de Sulawesi. Los abogados de él declararon: “PETA y David Slater están de acuerdo en que este caso plantea cuestiones innovadoras sobre la expansión de los derechos legales para los animales, un objetivo que ambos apoyan y por el que seguirán trabajando”.

Por su parte, PETA publicó un comunicado: “Representa un punto de no retorno en la expansión de los derechos de los animales, un objetivo por el que continuaremos luchando”.

Al haber llegado a un acuerdo sobre los derechos legales sin entrar a juicio, no se ha contestado la pregunta de fondo, si un mono puede ser considerado autor de una foto. Había tres opciones:

-Que Naruto fuera considerada autora.
-Que la foto fuera considerada de dominio público, opción de la parte norteamericana.
-Que Slater fuera considerado el autor, opción de la parte británica, ya que fue él quien ajustó su cámara.

Toda la historia fue conocida en su momento como “El selfie del macaco”.

Reserva Natural Tangkoko - Sulawesi - Indonesia

La ballena del Port Olimpic

 

Es una gran escultura metálica que se deja ver en Barcelona, frente al mar, entre yates, veleros y playas. Se le llama Ballena, aunque su nombre oficial es mucho más corto: Peix.

Se inauguró en 1989 como parte de la gran transformación de la ciudad para las Olimpiadas de 1992El ayuntamiento quería una nueva imagen alejada de pescadores y bañistas, enfocada a las competiciones de vela.

 

Es una creación de Frank O. Gehry, nacido en 1929 como Frank Goldberg, arquitecto canadiense afincado en EE. UU. Estudió y trabajó en Los Ángeles y París, donde profundizó en la obra de Le Corbusier. De vuelta, abrió la firma  Gehry Partners LLP, obtuvo el premio Pritzker en 1989 y el Príncipe de Asturias de las Artes en 2014. En 1997 levantó el Museo Guggenheim de Bilbao. Suele trabajar con materiales inacabados y jugar con diversas formas geométricas.

 

La obra

 

Identificada dentro del estilo denominado Deconstructivismo, es una estructura de láminas de acero inoxidable en forma de reja, con perfiles y rigidizadores para que mantenga la forma a pesar de las tensiones de los materiales y las rachas de viento. Por encima, está recubierto de tiras de titanio entrelazadas. Mide 56 metros de largo y 35 de altura. Fue diseñada de manera que el sol cambiara su apariencia y su color a lo largo del día.

Una de sus mayores características es que no tiene cabeza ni cola. La inspiración nació de los recuerdos de infancia del arquitecto, cuando jugaba con peces de colores en la bañera de su casa.

 

Es pionera en el mundo porque fue creada con el software Catia, de la empresa Gehry Technologies,  basada en tecnología aeroespacial. Se hizo una primera maqueta a mano y una vez aceptada, se sometió al programa para la creación real de cada pieza.

 

El uso de titanio, un material muy caro, es una de las características del arquitecto, que busca que sus obras brillen por sí mismas.

 

El símbolo

 

Al margen de las cuestiones artísticas de Gehry, hay un simbolismo hermético. Barcelona tiene múltiples elementos de masonería, y muchos de sus hombres ilustres pertenecieron a la organización. La obra, un pez sin cabeza ni cola, simbolizaría el tiempo sin principio ni fin, y está situada donde los hermetistan consideran que termina la zona Piscis de la Ciudad Condal.

Texto y fotos del Peix: Marga Alconchel

Los artefactos de Miroslav Tichy

 

Miroslav Tichy  fue un fotógrafo checo (Netcice, 20 noviembre 1925 – Kyjov, 12 abril 2011)  presentado como “salvaje”, enfrentado a los planteamientos artísticos del régimen comunista de la República Checa. 

Después de la Segunda Guerra Mundial estudió en la Escuela de Bellas Artes de Praga. Era muy apreciado por sus compañeros y sus profesores, y empezó a pintar en estilo modernista.

Fue ilustrador, pero las imposiciones del régimen totalitario del país le sofocaban, le obligaban (como a todos los alumnos) a seguir el estilo Realismo Socialista y cambiaron a las modelos que posaban para ellos por obreros en traje de faena. Tichy se negó, abandonó los estudios en 1948 y fue enviado al servicio militar en Eslovaquia. Al regresar, continuó pintando y formó parte del grupo “Cinco de Brno”, opuestos al realismo socialista en favor del expresionismo moderno. Fue considerado “enfermo mental” por las autoridades y pasó por la clínica psiquiátrica Opova.

Se apartó de la escena pública, volvió a su pueblo, se instaló en la casa de sus padres y vivía de una pequeña pensión por discapacidad. Descuidó su aspecto físico, dejó de afeitarse y de cortarse el pelo como forma de protesta. Pasó ocho años en prisión por “subversivo”. Perdió su vivienda, perdió sus pinturas y se decantó por la fotografía.

Buscando un estilo propio se fijó en Diógenes de Sinope, el sabio de la Grecia clásica que hizo de la pobreza una virtud. Hizo suyo el lema de que “quien nada tiene, nada teme”, para huir del pánico que había sufrido toda su vida. Se paseaba por su pueblo con ropa vieja y una cámara heredada de su padre, que iba reparando con desechos.

Durante veinte años, cada vez que se iban a celebrar grandes festividades la policía iba a buscarlo para “limpiar las calles” y no dar mala imagen ante la visita del Secretario del Partido. Tichy comentó: “Una vez, la policía se olvidó de recogerme el Primero de Mayo. Ya tenía hecha mi maleta pequeña y estaba esperando a que vinieran a llevarme al manicomio. Esperé y esperé, pero no llegaron. Entonces me cansé de esperar y salí de la casa hacia la plaza. 

En el ayuntamiento habían construido una tribuna y en el podio alguien pronunciaba un discurso. Fui a la iglesia al otro lado de la plaza, subí las escaleras y me senté en el último escalón. Yo estaba entonces a la misma altura que la tribuna y podía verlo todo. Y todos me vieron a mí. Pasaron unos dos minutos y de repente mis policías estaban parados a mi lado. Y pronto estuve de camino al manicomio.”

En 1960 construyó una cámara fotográfica con desechos y se dedicó a fotografiar obsesivamente mujeres en situaciones cotidianas, pero siempre a distancia. Revelaba los negativos de cualquier manera sobre cualquier material. Durante tres décadas llegó a hacer 100 fotografías por día. Vivía en un pequeño apartamento convertido en laboratorio. 

Los artefactos

Se hizo conocido por sus cámaras fotográficas construidas con cuerdas, tubos de cartón y latas de estaño, selladas con resina o alquitrán de las calles. El obturador funcionaba con medias bobinas y gomas elásticas textiles. Las lentes las fabricaba con vidrio acrílico. Usaba telescopios infantiles y lentes de gafas viejas. Realizó con ellas miles de fotografías entre 1960 y 1985.

Las revelaba con un equipo muy primitivo, y muchas están deformadas y con manchas. Ponía paspartús de bolsas de papel, periódicos o páginas de libros, pegaba la fotografía y decoraba su alrededor con lápices de colores. Tichy creía que los fallos eran parte de la fotografía, que las imperfecciones eran poesía. 

Oscar Colorado Nates, titular de la Cátedra de Fotografía Avanzada en la Universidad Panamericana de México, considera que “Tichy, en sus barridos y desenfoques recuerda la especificidad y belleza de la cámara, aquel papel registral con el que se identifica a la fotografía, que ofrece un cierto engaño gracias al “efecto realidad”.
Sus fotografías recuerdan la importancia del “ruido”, la grasa, la forma en que estos elementos se transforman en un lenguaje propio expresivo y de gran fuerza visual  en las manos de un artista”.

Fama y exposiciones

Tichy no buscaba ser reconocido. Consideraba que el mundo era pura pretensión, no le prestaba atención a su propia obra y destruyó muchas de sus fotografías. Pero un amigo le convenció para que realizara su primera exposición en la Die Blaue Khnsthalle DuMont en Colonia en 1990.

Después contactaron con el crítico de arte Harald Szeemann, que organizó una exposición en la Bienal de Arte Contemporáneo de Sevilla en 2004. En 2005 obtuvo el premio “Descubrimiento del Año” en el Festival Encuentros Fotográficos de Arlés y el mismo año  expuso sus trabajos en la Kunsthaus Zürich.

 En 2007 expuso en el Museo de Arte Moderno de Frankfurt, en 2008 en el George Pompidou de París y en 2010 expuso en el International Center of Photography de New York. Hoy sus obras se venden en las Galerías Konzett, Christopher Gaillard y la Pasca Polar.

Cuando le preguntaron por sus fotos, comentó “Primero, has de tener una cámara pésima. Y si quieres ser famoso, debes hacer algo peor que nadie en el mundo”. Falleció en 2011 a los 85 años, después de haber sufrido demencia senil. Nunca asistió a las exposiciones de sus fotografías.

La Fundación Tichy Ocean

Fue fundada en 2005 por el médico Roman Buxbaum, amigo personal de Tichy. Su intención fue conservar y presentar sus obras, publicitando que estaban hechas con “artefactos”. Con el tiempo fue ampliando su lista de autores, y hoy la colección incluye obras de más de 200 firmas.

Paul Gallagher dijo de él que “fue un artista cuyas fotografías subversivas nos hacen reexaminar la relación entre la belleza y la existencia humana”.

El Cuarto Reino

 

El subtítulo de la novela dice: El plan más perverso de Hitler aún está por descubrir. Con esa intriga se abre una novela, narrada en un tono ágil, desenfadado y subjetivo, que empieza buscando una foto, va rodando por medio mundo y acaba con un final inesperado y una nota del autor pidiendo a los lectores que no lo revelen para no reventar la sorpresa.

El dato real 

La novela, totalmente de ficción, tiene una base real: la visita que el líder nazi Heinrich Himmler realizó al monasterio de Montserrat el 23 de octubre de 1940. El dirigente estaba convencido de que esa montaña era en realidad el Montsalvat que se relata en la obra de Richard Wagner, el lugar donde se guardaba el Santo Grial usado en la Santa Cena.

Himmler quiso consultar los archivos relativos al Grial, y el monje Andreu Ripoll, el único que hablaba alemán, le informó de que no tenían documentación y que allí no estaba el Grial. También visitó Barcelona, donde perdió una cartera con documentos secretos.

Las aventuras

El protagonista es un periodista que recibe un encargo muy bien pagado por parte de un mecenas que no quiere decir su nombre. Ha de investigar sobre fondos nazis durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Se suceden citas, aventuras, personajes sospechosos y los inevitables ligues, a través de Suiza, Japón y Barcelona. La gran meta es localizar una enigmática fotografía que tiene la clave de la visita de Himmler a Montserrat y lo que realmente hizo.

Por las páginas desfilan organizaciones secretas enfrentadas entre sí, las relaciones del protagonista con su hija adolescente mientras él va rodando por el mundo, sus recursos como periodista de investigación, varios muertos en extrañas circunstancias y la permanente duda de si vale la pena seguir (a muy buen precio) o abandonarlo todo y volver a casa con menos riesgo.

El final sorprende por lo singular y por la respuesta que da a las preguntas sobre la búsqueda del Grial por parte de los nazis.

El autor

Francesc Miralles Contijoch es el autor de esta novela de 410 páginas de letra grande editada por Martínez Roca, que vio sus primeras librerías en 2007. Nacido en Barcelona, es ensayista, traductor de alemán, músico, colaborador de varios medios de comunicación en radio y prensa en temas de psicología y espiritualidad, y viajero empedernido.

Cuando se toma un respiro, edita libros de autoayuda y escribe sobre sus viajes y el crecimiento personal. Ha publicado varios discos y la banda sonora de algunas novelas juveniles, además de ganar cuatro premios literarios.

El protagonista de esta novela, Leo Vidal, tiene varias obras dedicadas a sus aventuras.